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| Servici de la lenga occitana |
Progetti finanziati dalla Presidenza del Consiglio dei Ministri nell'ambito del programma degli interventi previsti dalla Legge 15 dicembre 1999 n. 482 "Norme per la tutela delle minoranze linguistiche storiche" coordinato dall'Assessorato alla Cultura della Regione Piemonte.
Ideazione, Coordinamento editoriale, editing
Ines Cavalcanti
Progetto grafico
Open Lab, Firenze
Tecnologia
Smallcodes, piattaforma per il trattamento digitale delle lingue meno usate
Testi tratti dal volume "Lhi elvés dins la prima guèrra mondiala"
di Alberto Bersani e Franco Baudino, Collana Viure lo Paìs, Catalogo n. 8
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Lhi elvés dins la prima guèrra mondiala |
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| ENTRODUCCION |
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| L'era lo 24 de mai dal 1915, lhi a novant'ans, e lo Piave mormorava, mentre que l'Itàlia intrava dins aquela que es estaa sonaa la "prima guèrra mondiala". Un conflict disastrós, que Benedit XV a pas... [continua...]
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 L'era lo 24 de mai dal 1915, lhi a novant'ans, e lo Piave mormorava, mentre que l'Itàlia intrava dins aquela que es estaa sonaa la "prima guèrra mondiala". Un conflict disastrós, que Benedit XV a pas exitat a condamnar e a definir "un massacre inútil". Tacat dins l'avost dal 1914, après que es estat assassinat a Serajevo l'Arciduc Francesc Ferdinand, l'eretier al tròn d'Àustria, da súbit lo conflict a pilhaa n'emportanta dimension, bèla se degun problèma s'es pas arranjat mercés a el. E, chal considerar que ben d'autri n'a creats (qualqu'uns son encà da resòlver encuei), e de mai a creaas las condicions favorablas a la "seconda guèrra mondiala", aquesta, encà mai cruèla per tota la planeta, sensa distincion entre militars e civils. Lo fach que las doas tragèdias sien estaas una al som de l'autra justífica lhi estòrics que an considerat lhi dui conflicts coma partia de na soleta granda "guèrra di 30 ans". L'Itàlia, dins l'abril dal 1915, avia sinhat, en secret, lo Pact de Londre, en se butant ensem a la França, a la Gran Bretanha e a la Rússia, abandonant parelh la "Triplice Alleanza" que la liava a l'Àustria e a l'Alemanha. Es estat un viramorre que a pas fach de ben al siu prestigi, decò se dins las relacions internacionalas es totjorn tot relatiu. Inspirat dal nacionalisme enterventista, a trobat la sia justificacion dins l'irredentisme e dins l'aspiracion al completament dal procès risorgimental abo la liberacion de Trent e de Triest da l'estrangier austríac, en enavisant totjorn la vision de n'eslarjament italian dins lhi Balcans e dins la Mediterrànea Orientala que lo pact contemplava. A decò ben ajuaa la convincion que la guèrra, començaa l'an de derant sensa anar ni anant ni arreire, dins gaire de mes seria estaa fenia. Second aquel rasonament, l'intervencion de l'Itàlia auria rot aquel equilibri des alianças e des fòrças en champ que era a favor di franc - anglés. Aquel càlcul s'es pas demonstrat just e, lo trabalh de Giolitti es pas bastat per l'evitar. Las consequéncias d'aquò son estaas tres ans e metz de lucha e de durs empenhs, mesurats dai 615.000 mòrts e dai gròs problèmas polítics, econòmics e socials que, bèla abo la victòria, son capitats dins l'après guèrra, pas per cas arribat al fascisme. An aquesta enterpretacion realística, la prima guèrra mondiala n'a joncha n'autra, idealista. Lo conflict es estat vist mai coma olocaust que coma massacre; coma riscat d'un pòple que en combatent a repilhat dinhitat e orguelh nacional après sècles de subjeccion. E decò coma ponch d'encòntre ente l'Itàlia dal Risorgiment pas solament avia portaa sa bòina al delai de Trent e de Triest mas avia decò fondut sas milas identitats regionalas e localas dins aquela unitat que lhi paires fondators de la Pàtria avion sumiaa; coma epopea ente la nacion se retrobava abo fòrça per acomplir en concòrdia un grand esfòrç, sie sus lo frònt de batalha que sus aquel enterior. Dui quadres: qual es lo mai ver? Se pòl dir que tuchi dui avion lors bònas e marrias rasons. L'an evidenciat lhi estudis estoriogràfics, jonhent e butant en clar las lumieras e las ombras de l'event, sensa ren gavar al judici de Benedit XV: Mas, avem pas entencion de reveire criticament dins aquestas pàginas aquel temp tràgic. A elas, ensita, afidem lo còmpit de tirar fòra, das nombrosas parts que formon lo grand fresque d'aquela guèrra, na partia. Es na partia "tota lumiera" abo un nom "lhi alpins". Sa sostança son las virtuts d'eroïsme d'aquilhi soldats, lor sacrifici quiet que a nobilitat lor presença al frònt, qual que se sie lo judici que se vòl donar d'aquela guèrra. Tot es resumit, sie en sens uman sie militar, dins la paròla "valor", un valor que jamai es estat objèct de descussion se pas per l'exaltar e per recèber l'omatge cavaleresc dal nemís austríac. Nombrosas pòlon èsser las citacions. Na pro de qualqu'una que dins aqueste cas es mielh que d'autras perqué ven da fònt valmairesa. Encà de mai, aquestas, an na fòrta credibilitat perqué arribon da de tèxts escrichs al de fòra de qual que se sie oficialitat e retòrica. Se passa de testimonianças de dui oficials que lo cas a volgut foguessen barba e nebot ai dui extrèms de la gerarquia militara: oficial superior un, subaltèrn l'autre, un general e un capitani, dui protagonistas que pòlon portar experienças diferentas mas mesmas sal valor de las tropas alpinas, valor present sie quora ganhavon sie quora perdion. La premiera testimoniança es dal general Stefano Lombardi, classa 1862, naissut a Draonier, decorat mai qu'un bòt, já ferit en prima línea, comandant dal VI Còrp d'Armada plaçat, après Caporetto, sal Grappa, sie per empedir lo passatge del nemís sie per praparar l'arvanja. Dins na litra dal 5 de genoier dal 1918, escrivia a sa frema: "Avant ier ai fach na manhífica cerimònia abo lhi alpins après que lhi miei sèt batalhons son estats reconstituits. N'avia tres d'aquilhi dal delai dal Piave e lhi ai portats a exemple coma avangàrdias a l'arvanja. Son meravilhosas aquelas tropas, sobretot se son emplegaas da gent que las conois ben". La seconda testimoniança es dal capitani Giacomo (dich Cin) Lombardi, classa 1889, decò el de Draonier. Quora es tacat lo conflict al era al 3º Regiment Alpins, Batalhon Susa, 35ª Companhia, comandaa dal Capitani Vittorio Varese (qu'al murerè sal champ e aurè la midalha d'òr al volor militar). Lo capitani Lombardi escriu un diari ente, dal 24 de mai al 25 de decembre dal 1915, repòrta esquasi tuchi lhi jorns çò qu'arriba ental repart. Aqueste diari es estat retrobat da gaire, per cas, (nimanc la familha l'avia jamai vist) e al es pròpi sinhificatiu. Se passa de fuelhs, coma aquilhi dal protocòl, dividuts en tres colòmnas. Dins la premiera lhi a la data, dins la seconda lo liòc abo qualqua pichòta notícia, dins la tèrça es reportat lo fach, dins gaire de reas. Las reas son ben de mai quora la chal donar lhi noms di mòrts e di ferits. Tuchi fidelament enregistrats. Glòria e tragèdia se mesclon e se alternon: lhi a las victòrias acompanhaas da las listas dolorosas di mòrts, lhi a las desfachas abo lhi acts de eroïsme. Particolarament sinhificatius lhi fuelhs de junh, que parlon de la famosa operacion que a portat a la conquista dal Monte Nero (tuchi s'enavison de la chançon "Monte Nero, Monte Nero/ traditor della patria mia/ ho lasciato la casa mia/ per venirti a conquistar"). Lo 16 de junh se tròba escrich: "La cp. pilha part al gloriós atac de q.2138 e q. 2133 sus doas colòmnas: una al comand del sottenent Vallero Valerio, l'autra al comand del capitani Vittorio Varese. Lucha terriblament cruèla, sobretot a l'arma blancha, còntra un nemís ben trincherat. Lhi a esquasi 300 preisoniers". En tot 8 reas escrichas a man per na gloriosa e famosa empresa; après venon 7 reas, ben serraas, abo la lista di 7 mòrts (decò lo sottenent Vallero) e di 52 ferits. N'autre exemple lo trobem a octobre, quora lo diari parla de na tragèdia: "La cp. vai ental trincheron dal Vodil"; aicí es atacaa e "après na fòrta resistença e na bòna reaccion, sot lo fuec de na mitralhatritz, es constrecha a se retirar". Son 4 reas mas après lhi a doas pàginas e mesa de noms de ben 126 mòrts e 20 ferits: un massacre. Entre lhi mòrts l'eròic Incisa que quora "lhi an ordinat de s'arrénder a respondut bo un sec Non, e súbit al es estat maçat", alma de alpin coma aquel Giacomo Re Fiorentini que, nomat da n'autre cant del diari, "al es estat bòn a sorprendre e far preisoniers las sentinèlas nemisas". La seria simple continuar, decò la temptacion es fòrta bo tanta richessa de testimonianças. Mas lhi a pas lo cas. N'a pro de çò qu'avem reportat per enavisar la virtut dal Còrp alpin e arribar a l'argument de la partecipacion de lhi Elvés a la guèrra dal 1915-18. Lhi òmes d'Èlva, lhi nombrós que an partecipat a la prima guèrra mondiala, son estats tuchi alpins o artilhiers da montanha, lo Còrp fraire. D'aquì lo dever e decò l'enterès de jónher la galaria di retrats e de las images, que aqueste volum recuelh, a la realitat e a l'estòria d'un di mai prestijós Còrp de l'Armada italiana. Un Còrp que pròpi dins aquela guèrra a agut sa consacracion, reconfermaa après un quart de sècle en Albania, en Grécia, en Rússia; un Còrp que per reclutament, anestrament e emplec butava ensem, mai que qual se sie autre, las virtuts militaras abo aquelas civilas, lo sens dal dever e la solidaritat umana, lo sentiment d'apartenença a la nacion abo l'identitat locala dal país e de la valada de socha. Alpins en guèrra e Elvés, donc. Sensa bo aquò voler establir òrdres de mérit per aquelas Armas -da l'infantaria a l'artilharia e a la cavalaria, da la marina a l'areonàutica, tant per la dir simpla - que l'Estòria lor reconois gloriosas empresas. Elvés en guèrra e Alpins, donc. Difícil imaginar causa mai envinaa per na joventut que venia da na comunitat ente lo cap-liòc, Lo Sèrre, es a 1637 mt d'altituda, abo ben de ruaas a n'altituda encà mai auta, e las ponchas dal Quersuenh, dal Pèlvo e de la Marquisa a sorvelhar sas pasturas da l'aut di 3000 mt.. Las jòlias fotografias que Franco Baudino, encà un bòt a recuelhias, son na fidèla e esmoventa testimoniança d'aquel rapòrt de destin. Un rapòrt que, es just lo soslinhar, plan planet era vengut a rómper las abitudas de la todia, en maniera naturala, coma la neu tomba sus las montanhas, un rapòrt al qual chalia se preparar, parelh coma chalia se preparar a la vita dins la meira isolaa o a la chaüta de na chalancha. Aquò demandava a lhi abitants d'Èlva, la dura vita de montanha e la natura dal liòc, d'aquò parlavon las còntias di vielhs, per la granda part enraisaas dins testimonianças risorgimentalas, (avem encà memòria de Garnero Tarella Giuseppe Antonio, ferit ental 1859 a Sant Martin 1). De mai, chal ben considerar la presença de na cultura colectiva que veía lo servici militar coma un dever da acomplir dins aquel còrp alpin, que avia já acuelhit lhi paires. E nimanc era pas contradictòria al sens dal dever l'esperança de pas partir (o na ferma mai corta) se aquò era degut a la bòna sòrt. Era la fortuna que devia jugar son ròtle, na dea que sabem èsser, per definicion, bòrnha. Quora es que la capitava aquò? Abo lo rite, que se fasia per chasque leva, de l'extraccion dal numre. Era estat lo Ministeri que avia butat aquò, quora las classas sonaas as armas eron tròp nombrosas per lo besonh. Coma escramar-las? Demandant a la sòrt que fasesse ela. Denant a las autoritats civilas venia portat un tupin abo dedins tanti numres conrispondents al numre di conscrits. Chascun d'aquesti (o qualqu'un a son pòst, per exemple lo paire) ne peschava un. Era concordat que lhi numres pichòts, al de sot d'un numre ciernut, aurion fach la ferma lònja, lhi autri la ferma reducha, lo numre mai aut, dich "la ròsa", volia dir èsser congedat. Coma s'es dich, era la sòrt a governar las causas. Lhi a da pensar que qui era estat baisat da la sòrt ufresse ai companhs na bòna begua, e aquò butava pas en descussion lo siu personal sens dal dever, al qual era prònt a respònder fins al moment que l'extraccion favorabla avia decretat de lo laissar en familha. Aquò era tant mai ver perqué al "far lo soldat" se jonhia qualquaren de ben prigond, que anava al delai dal dever vèrs la Pàtria. De fach, lo servici militar sinhava lo passatge da l'adolescença a la dintrada ental mond di grands, la conquista d'una dinhitat irrenonciabla, soslinhaa dal fach de pilhar en vir lhi reformats e dal valor simbòlic representat dal s'abilhar abo la divisa. Gianni Oliva dins son bèl volum "Estòria de lhi Alpins", editat da Rizzoli dins lo 1985 e reeditat da Mondadori dins lo 2000, vei dins la divisa "un motiu de distincion e de prestigi social". L'es coma se la récluta, dal moment de la vesticion, intresse dins na dimencion totalament nòva e indispensabla a la sia formacion d'òme: aquela de la vita militara abo lhi siei rites, abo las sias pròvas e forçaduras de bòts ben mal a comprene, abo la sias fatigas, abo las sias grandas amistats, de bòts abo la sonaa al sacrifici mai naut de la vita, en guèrra. Moment ric de sacralitat, donc. Que avia de manca d'èsser testimoniat en qualqua maniera, decò per l'avenir. E, es aquì que la fotografia avia son ròtle. Polia èsser aquela de grop o de repart, mas ren era comparable, sie per efèct sie per valor, an aquela da solet. Ent'aquesta, la récluta se fasia repilhar après que per lo premier bòt s'abilhava abo la divisa da gaire agua al "depòsit". Al era un retrat convencional (posicion, esfond, maniera de butar lo chapèl) que sovent restava per tota la vita la soleta image, diferenta e mai emportanta d'aquela dal mariatge, esquasi na certificacion d'èsser arribat fins aquí. La recèrcha de Franco Baudino vai vista e consideraa dins aquesta vision, mas naturalament vai ben al delai de la consacracion individuala donaa dal retrat personal. Vaquí las diferentas images, d'aquelas jaiosas di conscrits an aquelas orgolhosas des amassadas d'aquilhi qu'an fach retorn. Entre lhi dui extrems -lo denant e l'après- las testimonianças di moments mai emportants de la vita militara: las images dal repart, dal grop di soldats amís fins an aquelas de la trinchea o de l'espidal da champ. E polia pas mancar l'omatge ai chaüts. Aquò lo ditz ben la fotografia de la placa sus la façada de la Comuna d'Èlva -parelh coma ne retrobem dins totas las Comunas d'Itàlia- abo na lònja lista de noms d'aquilhi que an pas fach retorn. Impossible ren enavisar lo numre des familhas desbelaas a l'alba de lor vita per la mòrt de l'espós o dal paire o mai naissuas per la mòrt d'un jove que un bèl jorn seria estat espós e paire. Es pas inútil remarcar que lo tant sufèrt espopolament de la montanha sie encomençat alora e anat anant abo lo second conflict mondial (autras placas encà mai charjaas de noms), sensa aténder que la granda emigracion de lhi ans cinquanta envèrs la plana industriala venesse a donar lo colp de gràcia.
1 Garnero Tarella Giuseppe Antonio de Giovanni Pietro sonat as armas ental 1857 ental còrp di Bersalhiers al estat ferit da n'arma da fuec a la cueissa manchina dins la batalha de Sant Martin lo 24 de junh dal 1859. Per aquestas ferias GarneroTarella - derant a la Jonta Comunala reunia pr'aquò lo 4 de decembre dal 1880, al metge Riberi Cav. Giacomo e a tres testimònis - a demandat dins sa qualitat de agrícol d'èsser declarat invàlid per lhi trabalhs fatigants de la campanha e per far de lòngs viatges. Après a demandat d'èsser ajuat da la subsistença admetua da la lei.
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| PROLOGO |
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| Era il 24 maggio 1915, novant'anni fa, e il Piave mormorava mentre l'Italia entrava in quella che fu definita "prima guerra mondiale". Un conflitto devastante che Benedetto XV condannò come "l'inutile... [continua...]
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Era il 24 maggio 1915, novant'anni fa, e il Piave mormorava mentre l'Italia entrava in quella che fu definita "prima guerra mondiale". Un conflitto devastante che Benedetto XV condannò come "l'inutile strage". Scoppiato nell'agosto 1914, dopo l'assassinio a Sarajevo dell'Arciduca Francesco Ferdinando erede al trono austro-ungarico, ed estesosi fulmineo quale morbo implacabile, si rivelò poi incapace di risolvere qualsivoglia problema. Ne pose anzi moltissimi (alcuni tuttora irrisolti), tanto da creare le premesse per il successivo scontro: la "seconda guerra mondiale", ancora più devastante e coinvolgente realmente tutto il pianeta, senza distinzione fra militari e civili. La consequenzialità tra le due tragedie giustifica quegli storici che oggi considerano i due conflitti come capitoli di un'unica grande "guerra dei 30 anni". L'Italia, nell'aprile del 1915, aveva stipulato il Patto di Londra, ponendosi a fianco di Francia, Gran Bretagna, Russia e abbandonando così quella Triplice Alleanza che la legava ad Austria e Germania. Fu un cambio di fronte che non giovò al suo prestigio, anche se nelle relazioni internazionali tutto è sempre molto relativo. Ispirato dal nazionalismo interventista, la nuova alleanza trovò giustificazione nell'irredentismo e nell'aspirazione al completamento del processo risorgimentale con la liberazione di Trento e Trieste dallo straniero austriaco, senza trascurare la visione di un'espansione italiana nei Balcani e nel Mediterraneo orientale che il Patto contemplava. Nè restò estranea la convinzione che la guerra, iniziata l'anno precedente e giunta a una situazione di stallo, si sarebbe conclusa in pochi mesi: l'intervento dell'Italia avrebbe infatti provocato una decisiva rottura dell'equilibrio delle alleanze e delle forze in campo a favore dei franco - inglesi. Fu un calcolo sbagliato, per evitare il quale non bastarono le contromanovre di Giolitti. Le conseguenze furono tre anni e mezzo di lotta e di impegni durissimi, misurati dai 615.000 caduti e dagli immensi problemi politici, economici e sociali che, malgrado la vittoria, insorsero nel dopo guerra, non per caso approdato al fascismo. A questa interpretazione realistica la prima guerra mondiale ne affiancò un'altra, idealista. Il conflitto fu visto come olocausto e non massacro; come riscatto di un popolo che combattendo aveva riacquistato dignità e orgoglio nazionali dopo secoli di servaggio; come crogiuolo in cui l'Italia del Risorgimento non solo aveva portato i suoi confini oltre Trento e Trieste ma fuso le sue mille identità regionali e locali in quell'unità che i padri fondatori della Patria avevano sognato; come epopea nella quale la nazione si era rivelata capace di uno sforzo immane e concorde sia sul fronte di battaglia che su quello interno. Due quadri: quale il più veritiero? Salomonicamente, si possono riconoscere buone e cattive ragioni in entrambi. Lo ha fatto la storiografia, riunendo ed evidenziando le luci e le ombre dell'evento, fermo restando il giudizio di Benedetto XV. Non è comunque scopo di queste pagine ripercorrere criticamente quel tempo tragico. Ad esse invece il compito di estrarre dalle innumerevoli parti che formarono il grande affresco di quella guerra una componente. E' una componente "tutta luce" ed ha un nome: "gli alpini". La sostanziano le virtù eroiche di questi soldati, il sacrificio silenzioso con il quale nobilitarono la loro presenza al fronte, qualunque sia il giudizio che si voglia dare di quella guerra. Tutto riassume la parola "valore": in senso umano oltre che militare, un valore sul quale mai vi fu discussione se non per esaltarlo e che ebbe il cavalleresco omaggio del nemico austriaco, un valore espresso nella buona come nella cattiva sorte. Innumerevoli potrebbero essere le citazioni. Ne sono sufficienti alcune, tanto più appropriate in questa rievocazione in quanto di fonte valmairese. E tanto più veritiere e credibili perché tratte da testi scritti al di fuori di ogni ufficialità e retorica. Sono le testimonianze di due ufficiali che il caso volle fossero zio e nipote, collocati ai due estremi della gerarchia militare: ufficiale superiore l'uno, subalterno l'altro, un generale e un capitano, due protagonisti in grado di portare esperienze diverse e tuttavia collimanti sul valore delle truppe alpine, espresso sempre e comunque nella vittoria come nella sconfitta. La prima testimonianza è del generale Stefano Lombardi, classe 1862, nato a Dronero, pluridecorato, già ferito in prima linea, comandante del VI Corpo d'Armata schierato sul Grappa, dopo Caporetto, a contenere le spinte offensive del nemico ma anche a preparare la rivincita. In una lettera del 5 gennaio 1918 alla moglie scrive: "L'altro ieri ho fatto una magnifica funzione cogli alpini dopo la ricostituzione dei miei 7 battaglioni. Vi erano tre di quelli d'oltre Piave e li ho additati quali avanguardie per la riscossa. Sono truppe meravigliose specie se ben impiegate da chi le conosce". Della seconda è titolare il capitano Giacomo (detto Cin) Lombardi, classe 1889, anch'egli dronerese. Allo scoppio del conflitto era al 3° Reggimento Alpini, Battaglione Susa, 35° Compagnia, comandata dal Capitano Vittorio Varese (che cadrà sul campo meritandosi la medaglia d'oro al valor militare). Il cap. Lombardi tiene un diario dove dal 24 maggio al 25 dicembre 1915 annota quasi quotidianamente le vicende del reparto. Venuto fortunosamente alla luce soltanto di recente (anche la famiglia ne ignorava l'esistenza), il documento è quanto mai significativo. Sono fogli tipo protocollo, divisi in tre colonne. Nella prima figura la data, nella seconda la località con qualche appunto estemporaneo, nella terza è riferito il fatto, mai più di poche stringatissime righe. Le quali righe però si moltiplicano quando purtroppo devono elencare i nomi dei morti e dei feriti. Tutti fedelmente registrati. Gloria e tragedia si alternano, si mescolano: alle vittorie si accompagnano le liste dolorose delle perdite, alle sconfitte la notizia degli atti di eroismo. Esemplari i fogli di giugno, relativi alla famosa operazione che portò alla conquista del Monte Nero (chi non ricorda il canto "Monte Nero, Monte Nero/ traditor della patria mia/ ho lasciato la casa mia/ per venirti a conquistar"?). Uno di questi riporta alla data del 16 giugno: "La cp. prende parte al glorioso attacco di q. 2138 e q. 2133 su due colonne: una al comando del sott.te Vallero Valerio, l'altra al comando del cap. Vittorio Varese. Combattimento cruentissimo in gran parte all'arma bianca contro nemico abilmente trincerato. Fa quasi 300 prigionieri". In tutto 8 righe manoscritte per un'epica vittoriosa impresa; ne seguono ben 21, fitte fitte, con l'elenco dei 7 morti (fra i quali il sottotenente Vallero) e dei 52 feriti. Altro esempio, è ottobre quando il diario registra una tragedia: "La cp. si reca nel trincerone del Vodil"; qui è attaccata e "dopo una ostinata resistenza e dopo aver tenacemente reagito, è presa d'infilata da una mitragliatrice e ripiega". Sono 4 righe cui seguono due pagine e mezzo con i nomi di ben 126 morti e 20 feriti: un massacro. Tra i caduti l'eroico Incisa che "all'intimazione di resa rispondeva con un secco No e veniva colpito a morte a bruciapelo", tempra di alpino come quel Giacomo Re Fiorentini che, citato in altra parte del diario, "riesce a sorprendere e catturare le sentinelle nemiche". Sarebbe facile continuare, anzi la tentazione è forte di fronte alla ricchezza di testimonianze. Non occorre. Quanto richiamato è più che sufficiente ad evocare le virtù del Corpo alpino e ad introdurre il tema della partecipazione degli Elvesi al conflitto 1915-18. Perché gli uomini di Elva, i tanti chiamati sotto le armi, furono con poche eccezioni tutti quanti alpini o artiglieri da montagna, il Corpo fratello. Da qui il dovere ed anche l'interesse di connettere la galleria dei ritratti e delle immagini che questo volume raccoglie alla realtà e alla storia di uno fra i più prestigiosi Corpi dell'Esercito italiano. Un Corpo che proprio in quella guerra ebbe la sua consacrazione, ribadita un quarto di secolo dopo in Albania, Grecia, Russia; un Corpo che per reclutamento addestramento e impiego veniva a saldare più di qualsiasi altro le virtù militari con quelle civili, il senso del dovere alla solidarietà umana, il sentimento di appartenenza alla nazione con l'identità locale del paese e della valle di origine. Alpini in guerra ed Elvesi, quindi. Senza con ciò voler stabilire ordini di merito nei confronti di quelle altre Armi - dalla fanteria all'artiglieria e alla cavalleria, dalla marina all'aeronautica, tanto per esemplificare - cui la Storia riconosce imprese gloriose. Elvesi in guerra ed Alpini, dunque. Né poteva immaginarsi connubio diverso per una gioventù che proveniva da una comunità il cui capoluogo - Serre - sorge a 1637 mt di quota, con tante borgate ad altitudine anche maggiore, e le vette di Chersogno, Pelvo e Marchisa a sorvegliare i suoi pascoli dall'alto dei loro 3000 metri. Le belle fotografie che Franco Baudino ha raccolto sono fedele e commovente testimonianza di questo "fatale" rapporto. Un rapporto che - va sottolineato - non nasceva improvviso e per causa maggiore a lacerare l'ordinarietà dell'esistenza ma si costituiva progressivamente, naturale come la caduta della neve sui monti, un rapporto al quale ci si preparava così come ci si preparava alla vita nella baita isolata o all'emergenza della valanga. Lo introduceva la dura vita di montagna, cui gli abitanti di Elva erano obbligati dalla natura del luogo, lo coltivavano i racconti dei vecchi molti dei quali affondavano nelle testimonianze risorgimentali (è giunta fino ad oggi memoria di Garnero Tarella Giuseppe Antonio, ferito nel 1859 a S. Martino) 1. Lo nobilitava una cultura collettiva che faceva del servizio militare un dovere, da svolgersi in quel Corpo alpino di cui i padri erano già stati parte. Né contraddiceva al senso del dovere la speranza di evitare "l'andare soldato", se l'esenzione (o la riduzione della ferma) era affidata alla sorte e da questa dipendeva senza alcun coinvolgimento attivo del coscritto. Era la fortuna a farsi arbitra, una dea che per definizione è cieca. Quando si verificava il caso? Col rito, ricorrente per ogni leva, dell'estrazione del numero. Lo aveva introdotto il Ministero di fronte a classi che, chiamate sotto le armi, apparivano esuberanti rispetto alle esigenze di arruolamento. Come scremarle? Chiamando in causa la sorte. Davanti alle autorità civili veniva posta un'urna contenente tanti numeri quanti erano i coscritti. Ciascuno di questi (o qualcuno per lui, ad esempio il padre) ne pescava uno. Era stabilito che i numeri piccoli, al di sotto di un numero preindicato, avrebbero fatto la ferma lunga, gli altri la ferma ridotta; il numero più alto, detto "la rosa", comportava il congedo. Era quindi, come detto, la sorte a governare le cose. Vi è da pensare che chi ne fosse baciato offrisse poi una buona bevuta ai compagni, ma ciò non poneva in discussione il suo personale senso del dovere, al quale era pronto a rispondere fino al momento in cui l'estrazione favorevole lo lasciava in famiglia. Ciò era tanto più vero perché al "fare il soldato" si accompagnava qualcosa di assai profondo, qualcosa che andava al di là dello stesso dovere verso la Patria. Infatti il servizio militare segnava l'uscita dall'adolescenza, l'ingresso nella vita adulta, il raggiungimento di una dignità irrinunciabile, sottolineato dalle canzonature di cui erano oggetto i riformati e dal valore simbolico che acquistava la vestizione della divisa. Gianni Oliva nel suo bel volume "Storia degli Alpini", edito da Rizzoli nel 1985 e riedito da Mondatori nel 2000, identifica nell'uniforme "un motivo di distinzione e di prestigio sociale". E' come se la giovane recluta entrasse, indossandola, in una dimensione totalmente nuova, e comunque indispensabile alla sua formazione di uomo: quella della vita militare, con i suoi riti, le sue durezze e forzature spesso incomprensibili, con le sue fatiche, con le sue indissolubili amicizie, talvolta con la chiamata al sacrificio supremo della vita, in guerra. Momento ricco di sacralità, quindi. Che aveva bisogno di essere testimoniato in qualche modo, anche per il futuro. Ed ecco intervenire la fotografia, che a tale testimonianza sovveniva. Poteva essere quella di gruppo o di reparto, ma nulla di comparabile per effetto e per valore a quella individuale. In questa la recluta si faceva immortalare dopo aver indossato per la prima volta la divisa, ritirata da poco al "deposito". Era un ritratto con le sue convenzioni (posizione, sfondo, collocazione del cappello), che spesso restava l'unico di tutta una vita, diverso e addirittura più importante di quello del matrimonio, quasi a certificare un traguardo raggiunto. La ricerca di Franco Baudino va considerata ed apprezzata in quest'ottica, ma naturalmente va ben al di là della consacrazione individuale data dal ritratto personale. Ecco infatti le tante immagini, da quelle gioiose dei coscritti a quelle sottese da un filo d'orgoglio dei raduni dei reduci. E tra i due estremi - il prima e il dopo - le testimonianze dei momenti salienti della vita militare: le foto del reparto, del gruppo di commilitoni fino a quelle della trincea o dell'ospedale da campo. Né poteva mancare l'omaggio ai caduti. Lo sintetizza e lo esprime la fotografia della lapide che orna la facciata del municipio di Elva - analoghe si trovano in tutti i Municipi d'Italia - con la lunga lista dei nomi di coloro che non fecero ritorno. Inevitabile riflettere sul numero delle famiglie: stroncate nel loro crescere là dove il caduto era marito e padre o mai nate per la morte di un giovane che sarebbe stato marito e padre. Non è vano affermare che il tanto sofferto spopolamento della montagna sia iniziato allora e proseguito con il secondo conflitto mondiale (altre lapidi, anche più dense di nomi), senza attendere che l'emigrazione in massa degli anni cinquanta verso la pianura industriale venisse a dare il colpo di grazia.
1 Garnero Tarella Giuseppe Antonio fu Giovanni Pietro chiamato alle armi nel 1857 nel corpo dei Bersaglieri rimaneva ferito da colpi di arma da fuoco nella battaglia di S. Martino il 24 giugno1859 alla coscia sinistra e all'inguine sinistro. A causa di tali ferite il Garnero Tarella - in presenza della Giunta Comunale appositamente convocata il 4 dicembre 1880, del Dottore in medicina Riberi Cav. Giacomo e di tre testimoni - chiede nella sua qualità di contadino di essere dichiarato inabile ai lavori faticosi di campagna e a sopportare lunghi viaggi. Conseguentemente chiede di essere ammesso alla sussistenza ammessa dalla legge.
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| LHI ALPINS |
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| Es n'estòria bèla, e aquò es demonstrat dal fach que decò lhi fíers francés l'an pilhaa a modèl quora an creat lhi lors "chasseurs des Alpes". La taca gaire après la naissença de l'Armada unitària ita... [continua...]
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Es n'estòria bèla, e aquò es demonstrat dal fach que decò lhi fíers francés l'an pilhaa a modèl quora an creat lhi lors "chasseurs des Alpes". La taca gaire après la naissença de l'Armada unitària italiana, oficialament constituia lo 4 de mai dal 1861. Las sias reglas volion que lo reclutament foguesse fach sus basa nacionala, que lhi septentrionals foguessen mandats al sud e lhi meridionals al nòrd, que dins chasque repart se mesclessen soldats des diferentas regions. Aquò per butar ensem popolacions que da sècles eron pus ensem, que avion de diferenças de costumas e de lengas e que per tala era difícil sie que istessen ensem sie que se comprenessen. Lhi avia decò la necessitat de tenir luenh dai lors liòcs de naissença lhi militars; vist que l'armada avia decò la responsabilitat dins l'òrdre públic, era melhor se la tropa trabalhava en tèrra desconoissua parelh da pas provar deguna solidaritat abo lhi partecipants a accions d'arvanja política e sociala. L'organizacion dal reclutament era plaçaa dins lhi distrècts de la plana. S'ajontava decò una vision d'estrategia que pensava foguesse pas possible fermar un potencial envasor sus las Alps. Aquí chalia que lo nemís foguesse ostacolat e ralentat dins sa marcha, parelh da consentir a l'armada de se concentrar dins lo còr de la Plana Padana e aquí l'afrontar. L'era l'auton dal 1871, quora un oficial d'estat major, lo capitani Giuseppe Domenico Perrucchetti, que avia na granda conoissença de la montanha e al era un estudiós de lhi aveniments de guèrra capitats dins lhi sècles sus las Alps, a presentat n'estudi titolat: "Consideracions sus la defensa de qualqui pas alpins e propòsta de n'ordinament militar territorial de la partia alpina". Lo document a trobat sostenh da part de monde de l'Estat Major e lo capitani es estat envidat a ne'n far un resumit per lo General Cesare Ricotti Magnani, Ministre de la Guèrra (encharje recubèrt dal 1870 al 1876). Març 1872: lo Ricotti, brilhant autor de la reforma de l'Armada, que da el a prés lo nom, apassionat de montanha (abo Quintino Sella avia fondat a Turin dins lo 1864 lo Club Alpin Italian), a apreciat las ideas dal Perrucchetti, las a fachas sias, a ganhat las objeccions políticas e lhi ostacles burocràtics. Son naissuas parelh las "companhias alpinas" (qualqu'un las volia jónher ai bersalhiers e las batear "bersalhiers des Alps") e s'es obtengut, mercés a un bòn trabalh de técnica legislativa, lo consens dal Parlament. Avent agut paor d'un vot negatiu (acomplia l'unitat nacionala, avion talhaas las despenças militaras e la creacion d'un novèl Còrp seria semelhaa dal tot contradictòria), s'es passat tot simplament a la creacion de novèls "distrècts" e a aumentar lo numre de las "companhias distrectualas" já existentas. E encà son estaa ajontaas 15 companhias alpinas "totas de socha de la region montana" que avion lo dever de "far da gàrdia a qualquas valadas" de la frontiera occidentala e orientala. Lo Rei Vittorio Emanuele II a firmat lo decret lo 15 d'octobre dal 1872 mas já la leva dal 1852 a contribuït a formar aquel que da alora es devengut lo Còrp de lhi Alpins. Çò qu'al avia prepausat lo Perrucchetti? A la basa de son projèct lhi avia la constitucion de reparts de "montanhards" provincials, que foguessen d'aquilhi mesmes liòcs e bo lo dever de defénder lhi pas. Aquò auria portat a la formacion d'un pauc de pichòts distrècts militars dins l'airal alpin, que aurion cubèrt una o mai valadas e que al besonh aurion polgut s'abaronar en sistèmas mai largs e orgànics. Naturalament decò lhi oficials devion èsser dal territòri, se polia parelh assegurar ai Comands la màxima conoissença di liòcs da defénder. Un baron d'autras consideracions an acompanhaa la propòsta, enavisem, per exemple, aquela que parlava des diferentas manieras de collaboracion entre las tropas alpinas e lhi autri reparts de l'armada. E se mancava pas de soslinhar lo ròtle preciós qu'aurion polgut aver dins lo cas que foguesse estaa l'Itàlia a la tèsta de n'ofensiva en tèrra estrangiera. D'autre cant, lhi montanhards, acostumats a emigrar per anar trabalhar al delai de la frontiera, eron pas aquilhi que avion la mai bòna conoissença di liòcs de l'autre cant? Qualas melhoras guidas, avangàrdias, flanquejators, explorators? Coma dich, las nòvas disposicions son estaas súbit aplicaas. La Val Maira es estaa enquadraa dins lo distrèct de Coni e lhi òmes son anats un pauc dins la 2ª companhia (plaçaa a Demont) e un pauc dins la 3ª (plaçaa a Venascha), a second de l'aigaversa. Lhi a fito agut d'esvilups. Dins lhi dètz ans venents la fòrça es totjorn creissua fins a arribar a la formacion de 6 regiments (fito 7 e après 8 dins lo 1909), lo mai sus 3 batalhons, qualqu'uns sus 4. Lhi regiments son estats numerats en progression e parelh es capitat a las companhias (72 en partença). Lhi batalhons an pilhats lo nom di liòcs de reclutament. Per la Val Maira es parelh naissut lo "Draonier". Emportant es estat l'aver de divisas e d'armaments especials. Al començament, quora eron englobats dins l'infantaria, avion armas e abilhament pas justs, mas après son arribats a n'abilhament adapt a las situacions ambientalas de la montanha. Ental 1883 s'es vist esponchar dins qualquas parts de la divisa lo vèrd, aquel que es devengut après lo color de las mostrinas. Dins lo 1908, per manca de se mimetizar, es estaa adoptaa la divisa grisa-verda. L'armada italiana a tacat a far de experimentacions da lhi alpins e, tant es estat bòn lo resultat, que dui ans après lo gris-verd es devengut un color ben adrobrat. E, es decò d'aquilhi ans la naissença del característic chapèl de feltre abo lo dessenh, que encá es adobrat encuei, di dui fusilhs encroseats, lo pichòt còrn e l'aigla en vòl. L'armament a un gròs chambiament ental 1892 abo l'adoption dal fusilh mod.. 1891, qu'es intrat a far partia de la legenda dal Còrp. Ental 1902 intron oficialament dins l'equipament di regiments decò lhi esquís. Dins gaire de temp lhi alpins an sabut inspirar n'extraordinària confiança que a portat a un bòn prestigi. Lhi escrichs dal temps laudon lo lor patrioctisme e la disciplina, la devocion vèrs la monarquia e las institucions de l'Estat, la resistença a la propaganda socialista e anàrquica. E an pas fach ombra a tot aquò aquilhi defècts (pas tròpi) que avion, coma lo gran beure, lo dintrar en retard da la libra salhia e dai permés, l'escarsa deferença vèrs lhi caporals; defècts que trobavon n'exiplicacion dins lo reclutament territorial que favoria la familharitat abo la popolacion e decò abo lhi graduats de la tropa. La confiança vèrs lo Còrp es pas solament vengua da las classas dirigentas e da lhi expèrts militars, mas decò da la pública opinion sie des valadas, sie de la plana e de la vila. Personalitats coma De Amicis e Carducci, jornals e revistas, abo lor ne'n parlar, an fach de l'alpin la figura símbol que, ailai al confin, ente masque aiglas e chamós polion arribar, defendia la Pàtria. L'anestrament era dur, fach en maniera de garantir derant tot la resistença e la fòrça individualas; súbit après se pensava a la capacitat de ben conóisser la natura alpina e de saber-la dominar. Aquò volia decò dir que chascun devia aver na sia autonomia logística e donc se portar après (lo famós "sac en espatla") tot lo necessari, decò las municions, que devia saber afrontar fatigantas marchas, ("amont en montanha marchas de quinze-vint oras, abo lo bersac de trenta quilos en espatla", - da na testimoniança), s'abituar a durmir en liòcs de fortuna e en marrias condicions. Tot aquò venia fach abo un programa second l'estajon e que arribava al siu màxim d'intensitat dins lhi sieis mes passats enti liòcs estius, a partir da mai. E ren menc empenhatiu era l'anestrament militar, sie formal sie de guèrra. Dins la prima dal 1915, pròpi a la vigília de l'intrada en guèrra, lhi avia 8 regiments, 26 batalhons, 277 companhias, devenguas 311 a la fin dal 1916. S'es calculaa que, tot ensem, per lo conflict, son estats mobilizats a pauc près 80.000 alpins. Lhi Valmairés eron enquadrats dins lo 2º Regiment (lo famós "dui"), format da tres batalhons. E totjorn dins la prima dal 1915, l'artilharia de montanha avia 4 regiments organizats sus Grops dal I al XIV e las relativas baterias. Lo 2º Regiment Alpins era naissut ental 1882 a Bra, format dai batalhons Val Pes, Còl de Tenda, Val Schio. Après lo batesme dal fuec dins la campanha d'Àfrica ental 1895-96, al era estat transferit da Bra a Coni. Lo nom di siei batalhons era chambiat en relacion a las nòvas zònas de reclutament: lo Borg, Draonier, Saluces. Adobrat dins la guèrra de Líbia (1911-13), a partecipat bo onor a la guèrra mondiala e s'es meritat la midalha d'argent (Batalhon Saluces) per la conquista del Mont Cukla. Lhi siei reparts se son fach notar sal Mont Freikofel, sal Mont Fior, sal Mont Castelgomberto, sal Vodice e sal Grappa.
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| GLI ALPINI |
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È una bella storia, lo dimostra il fatto che la presero a modello gli orgogliosi francesi quando crearono i loro "chasseurs des Alpes". Comincia poco dopo la nascita dell'Esercito unitario italiano, ufficialmente costituito il 4 maggio 1861. Le sue regole disponevano che il reclutamento avvenisse su base rigidamente nazionale, che i settentrionali fossero destinati al sud ed i meridionali al nord, che in ogni reparto si mescolassero soldati delle varie regioni. Evidente lo scopo: amalgamare popolazioni da secoli divise, fra le quali le differenze nei costumi e nelle lingue erano tali da rendere ardua la coesistenza e spesso impossibile il semplice comprendersi. Si aggiungeva l'esigenza di tenere i militari lontani dai luoghi di origine. Avendo infatti l'esercito anche la responsabilità dell'ordine pubblico, meglio che la truppa operasse in terra sconosciuta così da non provare alcuna solidarietà con i partecipanti ad eventuali sommovimenti politici e sociali. L'organizzazione del reclutamento era centralizzata nei distretti di pianura. Si aggiungeva una visione strategica che riteneva impossibile fermare un potenziale invasore sulle Alpi. Qui il nemico andava soltanto ostacolato e rallentato nella sua marcia, così da consentire all'esercito di concentrarsi nel cuore della Pianura Padana e lì affrontarlo. Era l'autunno 1871 quando un ufficiale di stato maggiore, il capitano Giuseppe Domenico Perrucchetti, profondo conoscitore della montagna e studioso di tutte le vicende belliche succedutesi attraverso i secoli nelle Alpi, presentò uno studio intitolato: "Considerazioni su la difesa di alcuni valichi alpini e proposta di un ordinamento militare territoriale della zona alpina". Il documento trovò sostenitori nello Stato Maggiore e il capitano fu invitato a farne una sintesi per il generale Cesare Ricotti Magnani, Ministro della Guerra (carica coperta dal 1870 al 1876). Marzo 1872: il Ricotti, brillante autore della riforma dell'Esercito che da lui prese il nome, appassionato di montagna (con Quintino Sella aveva fondato a Torino nel 1864 il Club Alpino Italiano), apprezzò le idee del Perrucchetti, le fece sue, superò le obbiezioni politiche e gli ostacoli burocratici. Nacquero le "compagnie alpine" (qualcuno le voleva assimilare ai bersaglieri e battezzare "bersaglieri delle Alpi") e si ottenne, grazie ad un artificio di tecnica legislativa, l'assenso del Parlamento. Temendosene infatti il voto negativo (raggiunta l'unità nazionale, si riducevano drasticamente le spese militari e la creazione di un nuovo Corpo sarebbe apparsa del tutto contraddittoria), si procedette semplicemente alla creazione di nuovi "distretti" e all'aumento del numero delle già esistenti "compagnie distrettuali". Tra le quali però furono inserite 15 compagnie alpine "reclutate nella regione montana" con compiti di " guardia di alcune valli" della frontiera occidentale e orientale. Il Re Vittorio Emanuele II firmò il decreto il 15 ottobre 1872 e già la leva 1852 contribuì a formare quello che da allora divenne il Corpo degli Alpini. Cosa aveva proposto il Perrucchetti? Alla base del suo progetto figurava la costituzione di reparti di "montanari" provinciali, reclutati e tenuti sul posto di origine col compito di provvedere alla difesa dei valichi. Ciò avrebbe comportato la formazione di tanti piccoli distretti militari nell'area alpina, ciascuno a copertura di una o più valli, con la possibilità all'occorrenza di raggrupparli in sistemi più ampi ed organici. Naturalmente anche gli ufficiali dovevano provenire dal territorio, così da assicurare ai Comandi la massima conoscenza dei luoghi da difendere. Molte altre considerazioni accompagnarono la proposta di base, ad esempio sulle modalità di collaborazione tra le truppe alpine e gli altri reparti dell'esercito. Non si mancava di sottolineare il ruolo prezioso ch'esse avrebbero potuto svolgere in territorio avversario qualora fosse stata l'Italia a condurre l'offensiva in terra straniera. Non erano infatti i montanari, usi ad emigrare e a lavorare oltre frontiera, perfetti conoscitori dei luoghi d'oltralpe? Quali migliori guide, avanguardie, fiancheggiatori, esploratori? Come detto, le nuove disposizioni entrarono subito in vigore. La Valle Maira fu inquadrata nel distretto di Cuneo e i suoi uomini divisi tra la 2° compagnia (dislocazione Demonte.) e la 3° (dislocazione Venasca) a seconda del versante vallivo. Gli sviluppi furono rapidi e incisivi. Nell'arco di un decennio la forza fu progressivamente accresciuta fino alla formazione di 6 reggimenti (presto 7 e poi 8 nel 1909), i più su 3 battaglioni, alcuni su 4. I reggimenti furono numerati progressivamente e così pure le compagnie (72 in partenza). Ai battaglioni fu dato il nome delle rispettive zone di reclutamento. Per la Val Maira nacque così il "Dronero". Importante fu l'adozione di uniformi e armamento speciali. Dall'iniziale assimilazione alla fanteria, con armi e corredo del tutto inadatti, si giunse ad un abbigliamento consono alle situazioni ambientali proprie della montagna. Nel 1883 spuntò in talune parti della divisa il verde, divenuto poi il colore delle mostrine. Nel 1908 venne adottata l'uniforme grigioverde. Infatti l'aumento della gittata e della precisione delle armi da fuoco imponeva la mimetizzazione. L'esercito italiano cominciò dagli alpini con sperimentazioni varie, il cui successo fu tale che due anni dopo il grigioverde fu generalizzato. Risale a quell'anno anche la nascita del caratteristico cappello di feltro con il fregio tuttora in uso: due fucili incrociati, la cornetta, l'aquila in volo. Cambiò l'armamento che visse la sua svolta epocale nel 1892 con l'adozione del fucile mod. 1891, destinato ad entrare nella leggenda del Corpo. È del 1902 l'introduzione ufficiale degli sci nell'equipaggiamento dei reggimenti. È straordinario il senso di affidabilità - e conseguente prestigio - che gli alpini seppero in breve ispirare. Gli scritti del tempo esaltano le loro doti di patriottismo e di disciplina, di devozione verso la monarchia e le istituzioni dello Stato, la loro impermeabilità alla propaganda socialista e anarchica. Nè fecero ombra i difetti (pochi) riscontrati, quali: "il bere soverchio", i ritardi nei rientri dalla libera uscita e dai permessi, la poca deferenza verso i caporali; difetti del resto spiegabili proprio col sistema di reclutamento territoriale, favorevole alla familiarità con la popolazione e con gli stessi graduati di truppa. La fiducia verso il Corpo non venne soltanto dalle classi dirigenti, dagli esperti militari. Salì dall'opinione pubblica, sia valligiana che di pianura e città. La alimentarono personalità come De Amicis e Carducci, ne furono strumenti giornali e riviste con una ricca e frequente iconografia che fece dell'alpino il simbolo della sicurezza e della difesa della Patria, appostato lassù ai confini dove soltanto aquile e camosci potevano arrivare. L'addestramento era duro, destinato a garantire innanzi tutto la resistenza e la robustezza individuali; seguiva la capacità di dominare la natura alpina nelle sue insidie e asperità. Ciò voleva dire anche essere autonomi logisticamente e quindi portarsi appresso (il famoso "sacco sulle spalle") tutto il necessario munizioni incluse, saper affrontare marce faticosissime ("su in montagna marce di quindici venti ore, zaino di trenta chili", da una testimonianza), abituarsi a pernottamenti di fortuna in condizioni proibitive. Tutto ciò avveniva in base a programmi opportunamente graduati, distinti a seconda della stagione, con il massimo dell'intensità nei sei mesi che da maggio erano vissuti nelle sedi estive. Naturalmente non meno impegnativo era l'addestramento propriamente militare, sia formale che bellico. Nella primavera del 1915 e quindi alla vigilia dell'entrata in guerra gli organici comprendevano 8 reggimenti, 26 battaglioni, 277 compagnie che diventarono 311 alla fine del 1916. Si calcola che nell'insieme furono mobilitati per il conflitto quasi 80.000 alpini. I Valmairesi erano inquadrati nel 2° Reggimento (il famoso "dui"), formato da tre battaglioni. L'artiglieria da montagna - sempre nella primavera del 1915 - schierava 4 reggimenti organizzati su Gruppi dal I al XIV e relative batterie. Il 2° Reggimento Alpini era stato costituito nel 1882 in Bra, formato dai Battaglioni Val Pesio, Col di Tenda, Val Schio. Dopo il battesimo del fuoco nella campagna d'Africa del 1895-96, era stato trasferito nel 1909 da Bra a Cuneo. Il nome dei suoi battaglioni veniva mutato in relazione alle nuove zone di reclutamento: Borgo San Dalmazzo, Dronero, Saluzzo. Impiegato nella guerra di Libia (1911-13), partecipò con onore alla guerra mondiale meritandosi la medaglia d'argento (Btg. Saluzzo) per la conquista del Monte Cukla. I suoi reparti si distinsero sul Monte Freikofel, sul Monte Fior, sul Monte Castelgomberto, sul Vodice e sul Grappa.
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| LHI ELVÉS |
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| Èlva es un liòc ben singular, na vera joiera de natura e d'art e ben de causas son estaas escrichas sus ela. Es pas difícil donc aver notícias sus las sias oríginas legendàrias (lhi quatre brigants es... [continua...]
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Èlva es un liòc ben singular, na vera joiera de natura e d'art e ben de causas son estaas escrichas sus ela. Es pas difícil donc aver notícias sus las sias oríginas legendàrias (lhi quatre brigants escapats), lo passatge di romans (la peira muraa de fòra de la parròquia), la lònja jurisdicion di Marqués de Saluces, l'autoritat di sabauds...E tot aquò a pas empedit la naissença e lo manteniment per diferents sècles d'un fòrt sens d'autonomia, legitimat dins l'època marquionala da lhi Estatuts, comuns a tota la mesana e auta valada, e, masque per Èlva, d'aquela Franquisa manha dal 1475 que a sonat lhi elvés "aborrentes servitutem et amantes libertatem instinctu naturali". An acompanhat l'estòria d'aveniments, decò aquesti ben documentats, d'una societat butaa per lòng temp en isolament das condicions geogràficas e propi pr'aquò oblijaa a s'organizar parelh da poler afrontar chasque esfida, naturala e umana. N'isolament que curiosament a pas empedit a lhi Elvés de s'enventar un mestier, aquel di chabelhiers, esquasi únic al mond, que lhi a portats en vir per l'Itàlia e l'Euròpa en cultivant rapòrts comercials abo liòcs coma París, Londre, Berlin, New York. Parlarèm donc pas mai d'aquò aicí. Mas pòl èsser enteressant qualque referiment a coma era aquela generacion que s'es trobaa a viure la seconda guèrra mondiala: qualas la sias manieras de viure e qualas las sias experienças? Preciosas son pr'aquò las testimonianças que Nuto Revelli a recuelhias dins lhi siei libres- enquèsta, da "L'anello forte" a "Il mondo dei vinti". Aqueste derrier en particolar es na fònt preciosa d'enformacions. Es pròpi da las sias pàginas que val la pena tirar fòra qualqui tòcs dal racònte que Daniele Mattalia, agrícol originari d'Èlva, classa 1897, fai a l'entrevistaire Nuto Revelli lo 3 de febrier dal 1973. Retrobem aquì tot.
La familha e sas condicions de vita: "Èrem 11 en familha. Coma vivíem? A lach, polenta e pan dur. Lo pan mòl lo minjàvem masque a l'auton quora coíem lo pan. Lo pan blanc lo minjàvem a la fèsta de Sant Peire e pas sempre a Natal. Dins las fèstas grandas fasíem lo risòt. Fam n'ai mai facha. Miu paire anava tra25 balhar a Marselha e a París, après anava decò en Lombardia a far lo chabelhier, parelh un pauc de sòuds intravon dins casa. È, paire e maire avion agut na vita mai marria que la nòstra. Lor pan de séel era fach de farina molinaa grossiera. Lo nòstre pan al era já fach de farina molinaa fina".
Lo prim trabalh, aquel dal chabelhier (cavié): "Mi aviu catòrze ans quora siu anat lo premier bòt dins lo Veneto a achatar lhi pels, siu anat en província de Udine abo dui sòcis, un miu cosin dal 1887 e n'autre. Dins lo Veneto lhi avia na misèria encà mai granda que dins nòstras valadas, ailai lo pan lo veíon jamai. Mi las províncias dal Veneto las ai passaas totas. Achatavo masque treças ental Veneto, lhi pels dal penche nos enteressavon pas. Partíem a la fin de setembre, retornàvem a Èlva ai premiers de junh. Se me fasia pena talhar las treças a las jòlias filhas? Ò, masque lhi arribar... Lo nòstre problèma era laissar sus la tèsta solament na corona de pels. Las filhetas de dètz, dotze ans ploravon. Mas las maires avion de manca de sòuds e aquò nos rendia mai fàcil lo trabalh".
La guèrra: "A 19 ans siu partit da soldat abo l'artilharia alpina, Iº regiment. Siu anat sus l'Ortigara, abo lhi tòcs da 65 Skoda, s'esparava decò a zèro abo aquilhi tòcs. Çò que pensàvem d'aquela guèrra? Ne capíem un diaul bèla just, èrem de rascassons. Vivíem coma lhi darbons, se levaves la tèsta lhi plombins arribavon coma na tempèsta. Mes e mes, sempre dins la mesma tana, aquì l'era ben dur. Pròpri na bèla jovinessa. Lo 24 junh dal 1917 siu estat ferit, pesavo encà 59 quilos. Qué er-la per nosautri la patria? Dins aquela guèrra èrem abastança patriòtics. Mas era trista aquela guèrra. Ai vist lo 6º alpins que anava a l'assaut, anavon coma van las chabras al sal. Anavon... Sautavon fòra da la trinchea disent lo rosari!"
L'après guèrra e l'emigracion: "Après la guèrra ai repilhat mon trabalh da chabelhier. Lhi dui tèrç de la popolacion d'Èlva vivion sus lhi chabelh. Mon paire, ente casa, en mai que ma sòrre, avia ben dètz dotze filhas que trabalhavon lhi pels. Trabalhavon masque lhi chabelh dal penche. Chalia lhi netear. Eron en gangalhons e se devion cièrner e esmaçolar abo totas las tèstas d'un cant e la poncha da l'autra, pel per pel. Ma sòrrre era n'especialista a cièrner lhi pels, a fach aqueste trabalh fins al 1940. Lhi pels seleccionats e ben lavats se vendion après ai grossistas de Saluces que lhi expedion a París e Londre".
L'espopolament: "Ental 1957-58 an pei fach la via de Sant Peire, lhi avia encà 500 personas, a Èlva, la gent a encomençat a se n'anar. Aüra avem las vias que nos jonhon a la valada, da Pònt Màrmor, da Sant Peire, da Estròp, mas a Èlva lhi a masque pus 120 personas. E, la montanha vai a pèrder. Se se buton pas ensem las proprietats a formar de gròssas pasturas que donen da viure a qualquas personas, la montanha venerè un desèrt. Lhi joves son tuchi escapats, lhi vielhs mueron. Ental passat Èlva era coma na familha soleta, èrem mai units. Aüra la gent parla gaire, se parla de menc. Aüra lhi a d'envídia. La gent a començat a aver lhi milions dins la tèsta, e après dins la sacòcha. Lo sòud fai supèrbia.". La testimoniança de Daniele Mattalia ditz ben per tuchi. Es de n'elvés que parla de tot aquò que es emportant dins l'existença d'aquilhi montanhards. Es pas la soleta. Dins lo libre ne'n retrobem a desenas de racòntes com'aquò e qualqu'un decò mai enteressant per aquò que regarda la guèrra. Mòstron, entr'autri, aquilhi aspècts que orguelh, patrioctisme e retòrica an estremats, mas que son estats pan de tuchi lhi jorns dins la dura e cruèla realitat di fachs. Ilhs rendon encà mai pietós e esmovent l'omatge an aquilhi soldats, an aquilhi mòrts. Comprés aquilhi de la partia adversària, lhi austríacs, decò lor emplicats dins la tragèdia e sentuts a nivèl de còr dal combatent italian, en particolar dins lo moment mai naut de l'assaut, aquel que pòrta al contact físic e buta dui èssers umans dins la terribla necessitat de dever amaçar per pas èsser amaçat, o de cerchar de pas se confrontar en esperant dins l'instinct de sobrevivença. Vaquì doas testimonianças.
Un assaut sus l'Ortigara: "Siu arribat sus un que a fach un crit, era un austríac que avia encà mai paor que mi, ai fach un virabaraquin, m'a esparat sensa me chapar". Encà sus l'Ortigara, ente dins la batalha dal 10-30 junh 1917 son restaas sal terren desenas de miliers de mòrts, 23736 lhi solets italians: "Avíem l'òrdre d'esparar fin ben da pè. Après devíem combàter a l'arma blancha abo las baionetas. Mas derant d'arribar a la lucha còrp a còrp un pauc s'escapavon lor e un pauc nosautri. Na nuech siem anats onze bòt a l'assaut, lhi austríacs eron tuchi chocs". Franco Baudino es na bòna fònt de recòrds e racòntes que a sentut a la pastura a Èlva, dins las lònjas chaumas ente lhi pastres -e Baudino era entre aquilhi, fins da filhet- avion ren d'autre a far que gardar lo bestiam. Qui avia fach la guèrra, facilament, se butava a rememoriar. Autras ocasions venion dai moments de vita colectiva de la pichòta comunitat elvesa; la merenda, la fèsta, lo rescontre a l'òste, tot polia representar un pretèxt per un vir de "amarcord". Franco Baudino era aquì a escotar, e encuei a polgut reportar un pauc d'aquesti racòntes sot las fotogràfias per las exiplicar.
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| GLI ELVESI |
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La singolarità di Elva - appartato gioiello al cui splendore hanno concorso sia la natura che l'arte dell'uomo - ha stimolato non poche pubblicazioni. Non è quindi difficile reperire le notizie relative alla sua storia: dalle origini leggendarie (i quattro briganti in fuga) al passaggio dei romani (la pietra murata all'esterno della chiesa parrocchiale), dalla lunga giurisdizione dei Marchesi di Saluzzo all'affermarsi dell'autorità sabauda. Furono queste delle dipendenze che non impedirono il nascere ed il mantenersi per diversi secoli di un forte senso di autonomia, legittimato in epoca marchionale dagli Statuti, comuni a tutta la media e alta valle, e specificamente per Elva, da quella Franchisa Magna del 1475 che definì gli elvesi "aborrentes servitutem et amantes libertatem instinctu naturali". Alla Storia si accompagnarono le vicende, anch'esse ben documentate, di una società costretta dalle condizioni geografiche a lunghi periodi di isolamento, ma perciò stesso obbligata ad organizzarsi così da poter affrontare ogni sfida, naturale e umana. Un isolamento che curiosamente non impedì agli elvesi di inventarsi un mestiere - quello dei caviè o raccoglitori di capelli, quasi unico al mondo - che li portò in giro per l'Italia e l'Europa fino ad intessere rapporti commerciali con luoghi che si chiamavano Parigi, Londra, Berlino, New York. Non si riprenderà pertanto tale complesso di nozioni. Piuttosto può essere interessante qualche richiamo - non più di esempi - a quale e come fosse quella generazione di Elvesi che si trovò a vivere la prima guerra mondiale: quali i suoi modi e quali le sue esperienze di vita? Utilissime sono a questo scopo le testimonianze che Nuto Revelli ha raccolto nei suoi libri-inchiesta, da "L'anello forte" a "Il mondo dei vinti". Quest'ultimo in particolare è fonte preziosa di informazioni. Proprio dalle sue pagine vale la pena di estrapolare alcuni brani del racconto che Daniele Mattalia, contadino nativo di Elva, classe 1897, fa all'intervistatore Nuto Revelli in data 3 febbraio 1973. Vi è tutto.
La famiglia e le sue condizioni di vita: "Eravamo in undici in famiglia. Come vivevamo? A latte e polenta, pane duro. Il pane molle lo mangiavamo soltanto all'autunno quando cuocevamo il pane. Il pane bianco lo mangiavamo alla festa di S. Pietro e non sempre a Natale. Nelle feste grosse facevamo poi il risotto. Fame non ne ho mai fatta. Mio padre andava a lavorare a Marsiglia e a Parigi, e poi andava anche in Lombardia a far lo chabelhier, così un po' di soldi entravano in casa. Eh, padre e madre avevano avuto una vita più grama della nostra. Il loro pane di segale era fatto con la farina passata al setaccio grosso. Il nostro pane invece era già di farina passata al setaccio piccolo".
Il primo lavoro, quello di caviè: "Io avevo quattordici anni quando sono andato la prima volta sul Veneto a comprare i capelli, sono andato in provincia di Udine con due soci, un mio cugino del 1887 e un altro. Nel Veneto c'era una miseria ancora più grossa che nelle nostre valli, là il pane non lo vedevano mai. Io le province del Veneto le ho passate tutte. Compravo solo trecce nel Veneto, lhi chabelh dal penche non ci interessavano. Partivamo verso la fine di settembre, torna13 vamo a Elva ai primi di giugno. Se mi faceva pena tagliare le trecce alle belle ragazze? Oh, solo arrivarci... Il nostro problema era lasciare sulla testa solo una corona di capelli. Le ragazzine di dieci dodici anni piangevano. Ma le madri avevano bisogno di soldi e ci facilitavano il lavoro".
La guerra: "A 19 anni sono partito da soldato con l'artiglieria alpina, I° reggimento. Sono andato sull'Ortigara, con i pezzi da 65 Skoda, sparavamo anche a zero con quei pezzi. Cosa pensavamo di quella guerra? Ne capíem un diaul bèla just (ne capivamo niente); èrem de rascassons (eravamo dei ragazzotti). Vivevamo come le talpe, se alzavi la testa le pallottole arrivavano come la tempesta. Mesi e mesi sempre nella stessa tana, era lí che era dura. Proprio una bella giovinezza. Il 24 giugno 1917 sono rimasto ferito, pesavo ancora cinquantanove chili. Che cosa era per noi la patria? In quella guerra eravamo ancora abbastanza patriottici. Ma era triste quella guerra. Ho visto il 6° alpini che andava all'assalto, andavano lo stesso come le capre quando vanno al sale. Andavano ... Saltavano fuori dalla trincea dicendo il rosario!"
Il dopoguerra e l'emigrazione: "Dopo la guerra ho ripreso il mio lavoro da caviè. I due terzi della popolazione di Elva viveva sui capelli. Mio padre aveva dieci dodici ragazze che lavoravano i capelli. In casa, e in più mia sorella. Lavoravano solo lhi chabelh dal penche. Bisognava farli puliti. Erano matasse di capelli e si doveva selezionarli e mazzolarli con tutte le teste da una parte le punte dall'altra, capello per capello. Mia sorella era una specialista a scegliere i capelli, ha fatto questo lavoro fino al 1940. I capelli selezionati e lavati li vendevano poi ai grossisti di Saluzzo che li spedivano a Parigi e a Londra".
Lo spopolamento: "Nel 1957-58 hanno poi fatto la strada di Sampeyre, c'erano ancora cinquecento persone, a Elva, la gente ha incominciato a scappare. Adesso abbiamo le strade che ci uniscono con la vallata, da Ponte Marmora, da Sampeyre, da Stroppo, ma ad Elva ci sono solo più centoventi persone. Eh, la montagna va a perdere. Se non raggruppano le proprietà formando dei grossi pascoli che diano da vivere a poche persone, la montagna diventerà deserta. I giovani sono scappati tutti, i vecchi muoiono. Nel passato Elva era come una famiglia unica, eravamo più uniti. Adesso la gente non parla più, non comunica più. Adesso c'è l'invidia. La gente ha incominciato ad avere i milioni nella testa, e poi in tasca. Il soldo fa superbia". La testimonianza di Daniele Mattalia è quanto mai rappresentativa. Intanto perché di un elvese e poi perché, come detto, non vi è tema fra quelli che condizionarono e indirizzarono l'esistenza di quei montanari che non vi compaia. Non è l'unica. Il volume di racconti affini ne contiene decine, ed alcuni, sulla fase bellica, anche più significativi. Rivelano fra l'altro quegli aspetti che orgoglio, patriottismo e retorica nascosero ed invece furono pane quotidiano, a riflesso della dura e crudele realtà dei fatti. Essi rendono anche più pietoso e commosso l'omaggio a quei soldati, a quei caduti. Compresi quelli di parte avversa, gli austriaci, coinvolti pure loro nella tragedia ed il cui stato d'animo è percepito dal combattente italiano, in particolare nel momento supremo in cui l'assalto porta al contatto fisico e pone due esseri umani nella terribile necessità di dover uccidere per non essere uccisi, o di cercare di sottrarsi al confronto supremo affidandosi all'istinto di sopravvivenza Ecco due testimonianze.
Un assalto sull'Ortigara: "Io sono arrivato addosso a uno che ha fatto un grido, era un austriaco che aveva ancora più paura di me, ho fatto una capriola, mi ha sparato ma non mi ha colpito". Ancora sull'Ortigara, dove nella battaglia del 10-30 giugno 1917 rimasero sul terreno decine di migliaia di morti, 23.736 i soli italiani: "Avevamo l'ordine di sparare fino a distanza ravvicinata. Poi dovevamo andare all'arma bianca e scannarci con le baionette. Ma prima di arrivare alla lotta corpo a corpo un pò scappavano loro e un po' noi. Una notte siamo andati undici volte all'assalto, gli austriaci erano tutti ubriachi". Franco Baudino è depositario di molti ricordi e racconti e sono narrazioni che avvenivano nei pascoli di Elva durante le pause, anche lunghe, in cui i pastori - Baudino fra questi, fin da ragazzo - nulla avevano da fare se non tenere d'occhio il bestiame. Chi aveva fatto la guerra scivolava facilmente nelle rievocazioni. Altre occasioni venivano dai momenti di vita collettiva della piccola comunità elvese: il pranzo, la festa, l'incontro all'osteria, tutto poteva essere pretesto per un giro di "amarcord". E Franco Baudino lì, ad ascoltare ed oggi a riportare molti di quei frammenti di vita militare nelle didascalie delle fotografie qui riprodotte.
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| UN PAS ENREIRE DINS L'ESTÒRIA |
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Lhi Elvés la guèrra l'an conoissua combatent luenh de casa. Aquilhi que son estats soldats dins las campanhas dal Risorgiment an marchat per las regions d'Itàlia (mas se consèrva memòria decò de un qu'a fach retorn da la guèrra de Crimea), e qui era alpin dal batalhon de Saluces ental 1911 a passaa la mar per jónher en Líbia; dins lo 1915-18 teatre de guèrra son estats Veneto e Trentin. Mas lhi es estat un temp ente las armas tronavon luenh da Èlva e Èlva es estaa truchaa dal passatge e da l'estacionament de tropas. Lhi fachs son de la meitat dal 1700 quora la guèrra de Succession d'Àustria reversava l'Euròpa. L'es pas inútil de se n'enavisar. La guèrra era començaa per rasons de predomini europeu, abo fòrtas implicacions des dinastias. D'un cant la França e l'Espanha ente renhavon lhi Borbons, de l'autre lhi Asburgs assetats sal tròn emperial de Vienna. Las autras casas renhantas despausaas en dui sistèmas contraponguts d'aliança. Rason del disacòrdi la succession de l'emperaire Carl VI. Dal moment que lo solet filh era mòrt derant lo temp, l'emperaire avia decidut que la succession se polia far decò per via feminina, duerbent parelh la via a la filha Maria Teresa. La decision era estaa jutjaa illegítima a París e Madrid, ente lhi Borbons eron segur d'aver de drechs ereditaris e avion donc l'esperança que la succession foguesse per un membre de lor familha. Dich que Maria Teresa a ganhat (es decò devengua Reina de Boèmia e de Ungueria), enteressa la posicion di Savòia. Elevaa la lignada a rang real abo lo títol de Rei de Sardenha, ilhs eron estats mai que cortejats dai contendents, per rasons opausaas e simètricas. Lhi Savòia, patrons di pas alpins occidentals, appareission ai franc-ispànics aliats ideals per portar lors armadas dins la Plana Padana, e d'aquì atacar l'Àustria. Per aquesta valia lo rasonament contrari: ren de mielh d'un Piemont aliat per tenir lo nemís al delai des Alps. Finfinala, a Turin avion decidut de s'aliar abo l'Emperi (e a la conclusion de la guèrra son estats premiats abo las frontieras portaas al Ticin). L'era lo setembre dal 1743 quora es estaa annonciaa l'aliança entre l'Àustria e lo Renh de Sardenha. Súbit s'es facha sentir la ràbia des corts de París e Madrid. Bèla que lhi militars foguessen contraris perqué veíon lhi riscs d'una campanha en auton tard a travèrs las Alps (e lhi fachs lor an donat rason), es estat donat l'òrdre a l'armada de calar en Piemont, de se plaçar dins lo salucés, de passar aquí l'uvèrn en maniera da èsser prests a marchar sus Milan a la prima. Directritz d'atac: la Val Varacha. Carlo Emanuele III de Savòia, comprés lo plan, a fach a temp a plaçar lhi siei soldats sobre de Chasteldalfin, se la bòina de Pònt e Chanal, ailai ente encuei lhi a la diga dal Chastèl. La batalha es estaa dura e s'es menaa dal 7 al 12 d'octobre. Totjorn mandats enreire, decò quora an pensat de lhi enrondear, lhi atacants a la fin son estats constrechs a se retirar e an agut ben de mòrts, decò per lo clima já uvernal. Mas pas pr'aquò an volgut renonciar al projèct. Francés e Espanhòls an adrobat l'uvèrn per èsser prests e a la prima an conquistat lo Niçard e a lulh se son mai esguinchats sus lhi còls alpins, aqueste bòt sus un frònt ample que prenia las Valadas d'Estura, Maira e Varacha, parelh da divíder la pichòta armada piemontesa. Es istaa na campanha memorabla per l'abilitat de lhi atacants que, guidats dal Prenci Luigi Francesco di Conti, an sabut se bojar sus terrens durs, anar anant passant da pè o s'escontrant abo la defensa, fins a jónher la plana. Arribats aquí, an assetjat Coni que, sot lo comand del Baron Federico von Leutrum (lo famós "Baron Litron" del l'estoria popolara), a fach bòna resistença, tant da constrénher lo nemís a se retirar. Èlva a viscut aquel dramàtic temp. D'en premier perqué dins la prima dal 1744 a vist bastir sal siu territòri aquela via militara - après sonaa "di canons" - que jonhia transversalament las valadas da Chasteldalfin a Demont. E après, já dins lo 1744 las tropas di contendents eron passaas d'aquí. Tròp emportants per pas èsser adobrats eron lhi Còls de la Bicòca e d'Èlva (devengut après de Sant Peire) que servion a jónher Maira a Varacha. Traças d'aquò se retròbon dins las mapas e dins la toponomàstica locala. Na vielha mapa mòstra la posicion de l'acampament de las tropas piemontesas comandaas dal Marqués de Sant German. Se còntia que a Èlva foguesse naissua na companhia d'armats, tuchi elvés, bo a cap lo sèndic Pancrazio Lando, per ajuar lhi contingents sabauds. Sus las capacitats militaras di montanhards piemontés lhi a un emportant judici mai que positiu del comandant nemís. A escrich lo Prenci di Conti: "Aquilhi son d'òmes robusts e fòrts, acostumats a la fatiga, òmes que naisson soldats". Decò dins la toponomàstica lhi a lo recòrd d'aquilhi aveniments; lhi a de noms que lhi enavison: L'Arculaa (de sobre de Gòria) fai venir a ment na retirada, lo plan d'Entarmas (sobre de las Grangetas) na rigolada, Lo Camp (la pinea de Gòria) un acampament. Traças de vielhas trincheas dal temp se pòlon trobar sal Còl de la Bicòca, al Plan d'Entarmas e da pè al Pas de la Cavala vèrs Sant Michèl de Pratz. La legenda còntia que aicí es estat sotterrat un tesòr d'armada, magara la paga d'un còrp qu'era amont: lo liòc, la Runa dal Preire .
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| UN PASSO INDIETRO NELLA STORIA |
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Gli Elvesi conobbero la guerra andando a combatterla lontano da casa. Chi fu soldato nelle campagne del Risorgimento marciò per le regioni d'Italia (ma si conserva memoria anche di un reduce dalla guerra di Crimea), chi era alpino del battaglione Saluzzo nel 1911 varcò il mare e raggiunse la Libia, nel 1915 - 18 teatro bellico furono Veneto e Trentino. Vi fu un tempo però in cui le armi tuonarono non lontano da Elva ed Elva fu toccata dal passaggio e dallo stazionamento di truppe. I fatti risalgono alla metà del 1700 quando la Guerra di Successione d'Austria sconvolse l'Europa. Non è vano conservarne il ricordo. La guerra era scoppiata per ragioni di predominio europeo, con forti implicazioni dinastiche. Da un lato la Francia e la Spagna dove regnavano i Borboni, dall'altro gli Asburgo assisi sul trono imperiale di Vienna. Variamente disposte in due sistemi contrapposti di alleanza le altre Case regnanti. Ragione della contesa: la successione all'imperatore Carlo VI. Essendogli premorto l'unico figlio maschio, aveva l'imperatore sancito la successione anche per linea femminile, aprendo così la via alla figlia Maria Teresa. La decisione era stata giudicata illegittima a Parigi e Madrid, dove i Borboni coltivavano diritti ereditari e con essi la speranza di far succedere un membro della loro famiglia. Detto che la spuntò Maria Teresa (diventando anche Regina di Boemia e di Ungheria), interessa la posizione dei Savoia. Assurta la Casata a rango reale col titolo di Re di Sardegna, erano stati più che corteggiati dai contendenti, per ragioni opposte e simmetriche. Padroni dei valichi alpini occidentali, i Savoia apparivano ai franco-ispani alleati ideali per portare le loro armate nella pianura padana da dove attaccare l'Austria. Per la quale valeva il ragionamento contrario: nulla di meglio di un Piemonte alleato per tenere il nemico al di là delle Alpi. A Torino si era infine optato per l'alleanza con l'Impero (e a guerra conclusa ne furono premio le frontiere portate al Ticino). Era il settembre del 1743 quando fu annunciata l'alleanza fra Austria e Regno di Sardegna. Subito l'ira delle Corti di Parigi e Madrid si scatenò. Malgrado il parere negativo dei militari che vedevano i rischi di una campagna tardo-autunnale attraverso le Alpi (ed i fatti diedero loro ragione), fu dato all'armata l'ordine di scendere in Piemonte per attestarsi nel saluzzese, svernarvi ed essere pronti ad avanzare su Milano in primavera. Direttrice di attacco: la Valle Varaita. Carlo Emanuele III di Savoia percepì il piano e fece in tempo a schierare i suoi soldati sopra Casteldelfino, ai margini di Pontechianale, là dove oggi sorge la diga idroelettrica di Castello. Lo scontro fu violento e si protrasse dal 7 al 12 ottobre. Sempre respinti, anche nei loro tentativi di aggiramento, gli attaccanti furono alla fine costretti a ritirarsi; forti le loro perdite, rese più severe da un anticipo di inverno. Non rinunciarono però al loro progetto. Francesi e Spagnoli impegnarono l'inverno in preparativi, in primavera conquistarono il Nizzardo e a luglio si affacciarono di nuovo sui colli alpini, questa volta su un fronte ampio, comprendente le Valli Stura, Maira e Varaita così da dividere il piccolo esercito piemontese. Fu una campagna memorabile per l'abilità con la quale gli attaccanti, guidati dal Principe Luigi Francesco di Conti, si mossero su terreni impervi, superando per aggiramento o scontro diretto le difese, fino a raggiungere la pianura. Qui assediarono Cuneo che però, sotto il comando del Barone Federico von Leutrum (il famoso "Baron Litron" dell'epica popolare), seppe resistere invitta, tanto da costringere il nemico al ritiro. Elva visse quel drammatico tempo. Intanto perché nella primavera del 1744 vide costruire nel suo territorio un tratto di quella strada militare di arroccamento - detta poi "dei cannoni"- con la quale venivano collegate trasversalmente alle valli Casteldelfino e Demonte; e poi, perché in quel 1744 le truppe dei contendenti vi transitarono. Troppo importanti i Colli della Bicocca e di Elva (poi diventato di Sampeyre) quali passi di raccordo fra Maira e Varaita per non utilizzarli. Di ciò resta traccia in mappe e nella stessa toponomastica locale. Una antica carta riporta la posizione dell'accampamento delle truppe piemontesi comandate dal Marchese di San Germano. Si narra anche che a Elva fosse stata costituita una compagnia di armati, tutti elvesi, capeggiata dal sindaco Pancrazio Lando, destinata a essere di supporto ai contingenti sabaudi. Del resto sulle capacità militari degli alpigiani piemontesi esiste un giudizio più che lusinghiero e tanto più importante perché espresso dal comandante nemico. Scrisse infatti di loro il Principe di Conti: "Essi sono degli uomini robusti e forti, abituati alla fatica, che nascono soldati". Anche la toponomastica conserva il ricordo di quelle vicende. Alcuni nomi evocano quei fatti: L'Arculaa (sopra la borgata Goria) rammenta un ripiegamento, il Pian d'Entarme (sopra Grangette) una scaramuccia, Lo Camp (pineta di Goria) un accampamento. Tracce di vecchie trincee risalenti all'epoca possono essere notati al Colle della Bicocca, al Pian d'Entarme e nei pressi del Passo della Cavalla verso San Michele di Prazzo. La leggenda vuole anche che qui fosse stato seppellito un tesoro di armata, probabilmente la paga di un corpo lassù schierato. Denominazione del sito "Runa dal Preire", la Frana del Prete.
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